Строгий крест традиционной восьмиконечной формы с древних времен особенно почитается в Православной Церкви. Именно поэтому его часто называют «православным». Такой крест почитается потому, что он наиболее полно раскрывает образ Распятия.
Основной четырехконечный крест пересекается дополнительно двумя короткими перекладинами. В верхней части помещена табличка с надписью обвинения против Иисуса Христа: «Иисус Назорей Царь Иудейский» (IНЦI). Внизу изображено наклоненное подножие. Оно символизирует весы, на чаши которых на Страшном Суде будут полагаться добрые и злые дела людей. Иисус Христос был распят между двумя разбойниками. Один из распятых с Христом разбойников хулил Господа, и мерило склонилось под тяжестью его грехов, низводя его в ад. Другой же каялся и просил у Господа милости. Ему подножие указывает на Царство Небесное.
Иисус Христос был распят на горе Голгофа. По преданию, на этом месте был похоронен Адам — первый человек, который совершил первый грех, за что был изгнан из Рая вместе с женой Евой. Поэтому в основании Креста часто изображается череп Адама. Его изображение имеет и символическое значение — глава Адама как бы омывается кровью Христовой.
На обороте написана часть молитвы Животворящему Кресту, читаемой в опасности и сложных жизненных ситуациях, для изгнания бесов и борьбы с искушениями. Полный текст этой молитвы:
«Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его, и да бежат от лица Его ненавидящии Его. Яко исчезает дым, да исчезнут; яко тает воск от лица огня, тако да погибнут беси от лица любящих Бога и знаменующихся крестным знамением, и в веселии глаголющих: радуйся, Пречестный и Животворящий Кресте Господень, прогоняяй бесы силою на тебе пропятаго Господа нашего Иисуса Христа, во ад сшедшаго и поправшаго силу диаволю, и даровавшаго нам тебе Крест Свой Честный на прогнание всякаго супостата. О Пречестный и Животворящий Кресте Господень! Помогай ми со Святою Госпожею Девою Богородицею и со всеми святыми во веки. Аминь».
