В Оптиной пустыни в XIX веке жили два старца Анатолия, которых именуют в соответствии с годами их служения Старшим и Младшим. На нашем образке изображен святой Анатолий Младший (1855–1922), которого при жизни называли Анатолием-утешителем. Всегда веселый и ласковый, смиренный и никогда не унывающий старец привлекал к себе тысячи людей. Современники вспоминали, что любовь, с которой он обнимал всех и каждого, была сравнима с материнской.
Преподобный Анатолий Младший (в миру – Александр Алексеевич Потапов) родился 15 февраля 1855 года в городе Москве, в старинной купеческой семье. Родителями воспитан был в благочестии и страхе Божием и с ранних лет хотел стать монахом. Однако мать попросила не покидать ее в старости. Только после кончины матери, 15 февраля 1885 года, когда Александру было тридцать лет, он поступил в Оптину пустынь и стал учеником великого старца Амвросия. Уже через 15 лет монашеской жизни отец Анатолий тоже становится общепризнанным Оптинским старцем, то есть духовным наставником. К 1908 году число посетителей к нему так увеличилось, что даже настоятелю монастыря архимандриту Ксенофонту не удавалось иногда попасть к нему на исповедь. Исповедь у старца Анатолия обновляла и возрождала, так как преподобный имел дар прозорливости. Имел святой Анатолий и великий дар исцелений, которые совершал прикровенно. Он старался скрыть свою чудотворную силу и участие в исцелении, посылая болящих на Оптинский источник или к могиле прп. Амвросия.
Имел преподобный и дар пророчества. Святой Анатолий говорил о судьбе России: «Будет шторм, и русский корабль будет разбит... Но явлено будет великое чудо Божие. Все щепки и обломки волею Божией и силой Его соберутся и соединятся, и воссоздастся корабль в своей красе, и пойдет своим путем, Богом предназначенным». Святой стал свидетелем исполнения своего грозного пророчества. В 1918 году начались гонения на монахов со стороны новых властей. Их ссылали, арестовывали, обвиняли в тунеядстве. На время монахи сумели сохранить обитель, зарегистрировав ее как сельскохозяйственную артель. Но в 1922 году началась новая, более жестокая волна гонений на Церковь. 29 июля в монастырь приехала чрезвычайная комиссия. Старца Анатолия долго допрашивали и хотели увезти. Батюшка смиренно попросил отсрочить арест на один день, чтобы приготовиться в путь. Чекисты согласились. Преподобный уединился у себя в келье и долго молился. Утром 30 июля приехала комиссия и нашла старца мертвым. Старец предал свою душу Богу в 5 часов 40 минут утра.
Святые мощи преподобного Анатолия Оптинского были обретены 27 июня (10 июля) 1998 года и в настоящее время пребывают в храме-усыпальнице в честь Владимирской иконы Божией Матери.
Над созданием образа трудились художник Ирина Никитина и коллектив сотрудников компании «Акимов».
